Råbäck vid Kinnekulle

Götene, Västergötland · Sverige · Herrgård

Råbäck vid Kinnekulle — Götene, Västergötland · Sverige · Herrgård

Sommaren 1901 skrev M.R. James hem från Råbäck på Kinnekulle. Tre år senare gav han ut spökhistorien Count Magnus.

Den 10 augusti 1901 skrev den engelske författaren och Cambridgeprofessorn M.R. James ett brev till sina föräldrar från Råbäck på Kinnekulle. Uppgiften kommer från annoteringar som forskaren Rosemary Pardoe återger. Den är alltså i andra hand, men platsen och datumet är angivna.

Tre år senare publicerade James novellen Count Magnus i samlingen Ghost Stories of an Antiquary. Där dyker namnet Råbäck upp igen, denna gång som platsen för en berättelse om en sedan länge död greve, ett mausoleum och tre hänglås som öppnas ett efter ett.

Herrgården som inte heter Råbäck

Råbäck är ett verkligt säteri på Kinnekulles västsida, i gamla Medelplana socken i dagens Götene kommun. Till egendomen hör en hamn och ett stenhuggeri, och i området finns också ett naturreservat. Kinnekulles stora gårdar har en historia som går tillbaka åtminstone till 1300- och 1400-talen.

I Count Magnus förlägger James handlingen till en herrgård i Västergötland, men han är noga med namnet. Herrgården ska kallas Råbäck, skriver han, fast det egentligen inte är vad den heter. Han beskriver ett hus av rött tegel, uppfört strax efter år 1600 och avbildat i Dahlbergs Suecia antiqua från 1694.

Det är alltså inte säkert att James avsåg den verkliga herrgården. Han använde ett ortnamn från sin svenska resa och gav det åt en fiktiv egendom.

En engelsman i Västergötland

Novellen börjar sommaren 1863. Den engelske reseskribenten Mr Wraxall arbetar med en bok om resor i Sverige och får genom en lärd man i Stockholm tillgång till ett familjearkiv på herrgården.

Där intresserar han sig för Magnus De la Gardie, en greve som enligt berättelsen slagit ned ett bondeuppror med avrättningar och hårda straff. Ett porträtt visar en nästan fenomenalt ful man. Det berättas också att greven genomfört en så kallad svart pilgrimsfärd och fört något tillbaka med sig.

Vid kyrkan står det mausoleum som greven lät bygga åt sig och sin familj. Wraxall mumlar en fråga om huruvida greve Magnus är vaken, och under hans följande besök öppnas sarkofagens tre hänglås, ett i taget. När engelsmannen senare reser hem med kanalbåt via Trollhättan börjar han räkna sina medpassagerare. Han får hela tiden två för många.

Den verklige greven i Varnhem

Namnet leder till Magnus Gabriel De la Gardie, född 1622 och död 1686, som ligger begravd i Varnhems klosterkyrka. James besökte Varnhem 1901, och Magnus Gabriel hade själv låtit renovera kyrkan mellan 1654 och 1674 som sin blivande gravkyrka.

Men den historiske mannen var knappast lik novellens greve. Magnus Gabriel var rikskansler, drottning Kristinas gunstling och beskyddare av konst och vetenskap. Han var känd som vacker, och han köpte den berömda Silverbibeln och skänkte den till Uppsala universitet.

Rosemary Pardoe har därför föreslagit hans far, Jacob De la Gardie, som en möjlig förebild för delar av beskrivningen. Jacob byggde Jacobsdal, som finns avbildat i Suecia antiqua, och ett gravyrporträtt av honom påminner om James beskrivning. Det är en hypotes, inte en fastställd koppling.

Från Kinnekulle till spöklitteraturen

James reste också till Uppsala i augusti 1901, där han såg Daniel Salthenius kontrakt med djävulen. Även det fick en plats i hans författarskap, i slutet av novellen Number 13.

Råbäcks koppling till Count Magnus är därför ovanligt konkret: ett daterat brev som återges i andra hand, ett verkligt ortnamn och en novell publicerad 1904. Däremot finns inga uppgifter om att den verkliga herrgården har ett hemsökt mausoleum eller att James upplevde något övernaturligt där.

Andra källor om platsen

FAQ

Var ligger Råbäck vid Kinnekulle?

Råbäck vid Kinnekulle ligger i Götene, Västergötland, Sverige.

Fler hemsökta platser i Västergötland

Uppgifterna bygger på lokal folktro och vittnesberättelser.

Image: Nasko · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons