Täby kyrka – där Döden spelar schack

Täby, Uppland · Sverige · Kyrka

Täby kyrka – där Döden spelar schack — Täby, Uppland · Sverige · Kyrka

I Täby kyrka spelar Döden schack med en man. Albertus Pictors målning från 1480-talet anses ha inspirerat Ingmar Bergman.

I Täby kyrka, norr om Stockholm, finns en kalkmålning från 1480-talet som föreställer en man vid ett schackbräde. Mittemot honom sitter Döden. Ett bleknat textband har enligt äldre uppteckningar burit orden ”Jak spelar tik matt”. Det är Döden som talar.

Målningen gjordes av Albertus Pictor och hans verkstad. Den anses också vara förebilden till schackpartiet mellan riddaren och Döden i Ingmar Bergmans film Det sjunde inseglet från 1957.

En tysk målare i Uppland

Täby kyrka byggdes under senare hälften av 1200-talet som sockenkyrka. Efter en takbrand i mitten av 1400-talet fick kyrkan nya tegelvalv, och på 1480-talet målades väggar och valv av Albertus Pictor och hans verkstad.

Pictor hette egentligen Albrecht Ymmenhusen och kom troligen från Immenhausen, norr om Kassel i dagens Tyskland. Tillsammans med en verkstad på omkring fem personer målade han ett trettiotal kyrkor, framför allt i Mälardalen.

På 1780-talet vitkalkades kyrkans väggar, men valvmålningarna lämnades orörda. De har därför aldrig varit överkalkade och räknas delvis till Pictors främsta arbeten.

Döden gör schack matt

Mannen på målningen är ingen riddare, till skillnad från huvudpersonen i Bergmans film. Han sitter vid schackbrädet tillsammans med Döden, som enligt det gamla textbandet säger: ”Jak spelar tik matt”, alltså ”Jag spelar dig matt”.

Tilltalet är viktigt. Döden säger du, utan hänsyn till vem motspelaren är, och det understryker att alla är lika inför döden. Enligt Täby församling är detta den enda gången Albertus Pictor använde schackmotivet.

Digerdödens århundrade

När målningen tillkom hade drygt hundra år gått sedan digerdöden nådde Norden. År 1349 kom pesten enligt samtida skildringar till Bergen med ett fartyg från England. Under 1349 och 1350 härjade sjukdomen i Norge.

Hösten 1349 skickade kung Magnus Eriksson ett brev från Lödöse. Där beskrev han hur pesten hade brutit ut i hela Norge och i Halland och väntades sprida sig till Sverige. Han uppmanade till processioner, mässor och fasta.

I norsk folktro fick pesten gestalt som Pesta, en gråblek gammal kvinna med räfsa och kvast. Där hon räfsade överlevde några. Där hon sopade dog alla.

Från kyrkvalvet till filmduken

I Det sjunde inseglet från 1957 spelar en riddare schack med Döden. Täbymålningen anses vara en förebild, enligt både Täby församling och Stiftelsen Ingmar Bergman.

Bergman skrev själv i boken Bilder från 1990 om hur han som kyrkobesökare försjönk i altartavlor och väggbilder, och han har flera gånger berättat att han som pojke tittade mer på kyrkans bilder än lyssnade på sin fars predikningar. Han nämnde bland annat riddaren som spelar schack med Döden, men pekade inte ut någon särskild kyrka.

Täby kyrka är fortfarande en församlingskyrka. Den som vill se målningen behöver söka sig till trappan upp mot orgelläktaren, eftersom läktaren från 1700-talet skymmer delar av valven. Där finns schackpartiet kvar, målat nästan femhundra år före Bergmans film.

Andra källor om platsen

FAQ

Var ligger Täby kyrka – där Döden spelar schack?

Täby kyrka – där Döden spelar schack ligger i Täby, Uppland, Sverige.

Fler hemsökta platser i Uppland

Uppgifterna bygger på lokal folktro och vittnesberättelser.

Image: Albertus Pictor, 1480-talet · Public domain · Wikimedia Commons